筆尖現象（Tip-of-the-pen phenomenon，簡稱 TOP）是寫字時的一種出錯歷程，也就是書寫者想寫一個字但一時想不出來怎麼寫的現象，這個現象是沿用舌尖現象（Tip-of-the-tongue phenomenon，簡稱TOT）而來，本實驗的目的是藉由這種書寫出錯的歷程，探討中文字的字形表徵。
本研究修改Brown與McNeill（1966）舌尖現象的實驗派典，在實驗中給予中低頻字詞，要求受試者寫出目標字，當受試者發生筆尖現象時，進一步要求受試者描述筆畫數、首筆筆畫、部首、部件、字形結構等字形知識。完成之後會與受試者核對他們內心所想的答案是否為實驗者設定的答案，如果是，則該嘗試界定為真筆尖現象（Positive TOP）；如果不是，則界定為假筆尖現象（Negative TOP）。假筆尖狀態下參與者所描述的筆畫數、首筆筆畫、部首、部件、字形結構等訊息，則視為猜測結果，用來衡量真筆尖狀態下所描述的訊息是否超過猜測值。如果某個項目高於猜測值，表示認知系統有處理到該表徵而且可以提取出來。
本研究的結果發現受試者在真筆尖狀態下所描述的筆畫數、首筆筆畫、部首、部件、字形結構等項目的正確率都高於猜測值，顯示書寫中文字時字形表徵的方式是部分表徵，而表徵的內容包含筆畫數、首筆筆畫、部首、部件、字形結構等項目。此外，歸納受試者在真筆尖狀態下所描述的字形，發現錯誤的單位大多數是大於筆畫的部件，而且錯誤的類型有省略、替代、增加、移動、旋轉、綜合等六種現象，這顯示中文字的字形表徵單位是以部件為主。最後，將受試者在真筆尖狀態下所描述的部件單位，與『中文字基礎部件及部件屬性』相比較，發現不一致的比率佔34.53％，表示認知系統所表徵的部件單位與資訊學家、文字學家所研發的『部首』以及『基礎部件』並不完全一致。

Tip-of-the-pen phenomenon is a process of making mistakes in writing; that is, a phenomenon that writers want to write a word but can’t figure out how to write it, which is from tip-of-the-tongue phenomenon. The purpose of this study is to explore the representation of Chinese word formation in the process of making mistakes in writing.
This study is modified from the paradigm of Brown and McNeill’s(1966) tip-of-the-tongue phenomenon, in which the examinees were given words less frequently used, and were asked to write target words. When the examinees were in TOP state, the researcher would ask them to describe information of word formations, such as stroke counts, first stroke shapes, radicals, components, character structures, etc. After that, the researcher would check whether the examinees’ answers are the ones conceived by herself. If so, then the trial is defined as Positive TOP, and Negative TOP vice versa. The description of examinees in Negative TOP, such as stroke counts, first stroke shapes, radicals, components, character structures, etc, is deemed as a result of guess, which is used to judge whether the description in Positive TOP exceeds the guessed value. If one item exceeds the guessed value, it means that recognition system processes the exact representation and can extract it.
The result of the study shows that the correct rates of items, such as stroke counts, first stroke shapes, radicals, components, character structures, etc, are higher than the guessed value when the participants are in Positive TOP state, which indicates that these items are contents of word form representation in writing Chinese characters. Besides, to generalize the description of the word forms of examinees in TOP state, the researcher finds that most units of errors are components bigger than stroke shapes, and six types of errors are omission, substitution, addition, movement, rotation, and combination, which shows that the main unit of word-form representation of Chinese characters is components. Finally, compare component unit of examinees describing in TOP state with “Basic components and component attributes for Chinese characters”, the researcher finds there is 34.53% inconsistent ratio, which shows that the component unit represented by recognition system is not identical with basic components developed by experts in informatics and etymology.

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